Автомобиль желательно бронировать заранее хотя бы из соображений экономии. Машина, заказанная за несколько суток или недель, может обойтись процентов на десять – двадцать дешевле, чем если мы свалимся прокатной конторе как снег на голову. Кроме того, нужно помнить: мы бронируем не конкретный автомобиль, даже не конкретную марку и модель, а класс. Достанется нам Focus или Golf, зависит от того, что будет в наличии. Но при этом прокатная фирма должна учесть наши пожелания насчет кондиционера и типа коробки передач.
Проще иметь дело с крупными прокатными конторами вроде Hertz, Europcar, Avis. У них есть российские отделения, и заказать машину – дело одного звонка. Просят назвать фамилию, даты аренды, класс машины, место, в котором удобно ее забрать. В большинстве случаев заказ делается под честное слово – денег заранее вносить не нужно. И только дорогие автомобили вроде Audi А8 или BMW 7 – й серии требуют небольшого залога. Но доверием прокатчиков лучше не злоупотреблять. Только кажется, что, нарушив обещание, просто не явившись за машиной в назначенный день, мы ничем себе не вредим. На самом деле нас запомнят, и в следующий раз при бронировании машины могут случиться проблемы. Если изменились планы и мы уже никуда не едем, прокатную контору стоит об этом предупредить, оставшись тем самым на хорошем счету. Это опять-таки дело всего одного телефонного звонка.
Разумеется помимо крупных сетевиков существует множество небольших прокатных компаний. Их несомненное преимущество – относительная дешевизна, но минус в том, что российских офисов и всемирной репутации нет. Даже если мы знаем английский, можем найти такую контору, списаться с ней, созвониться, всегда остается некоторое подозрение в надежности вполне виртуального договора.