«Улыбка гиппопотама» так назвал бы этот предмет скульптор-сюрреалист. Эта «улыбка» —отражение новейших требований к безопасности конструкции автомобиля. Топливный бак должен размещаться в зоне, где при аварии сведен к минимуму риск повреждений, утечки бензина, взрыва. Чтобы бензобак в столь стесненных условиях достиг нужного объема, ему порой придают весьма причудливую форму. Традиционным способом —отштамповать из стального листа две половинки и сварить их по периметру —такой сложный бак не сделаешь. Поэтому многие фирмы (в том числе «Мерседес -Бенц» для семейства «С») стали выполнять емкости из пластмассы методом выдувания (как воздушный шарик) в форму. Технология позволяет делать баки из регенерируемых пластиков, пригодных для повторного использования после списания машины (на поверхность бака с этой целью наносят шифр материала). Так сберегают природные ресурсы, дающие сырье для пластмасс. И гиппопотамы могут улыбаться —их вымирание вместе с окружающей средой хоть ненамного, но откладывается.